15 choses à ne pas faire à l’étranger pour éviter les malentendus

Contrairement à ce dont nous avons l’habitude, donner un pourboire au Japon est mal perçu. Pour un japonais, la qualité de son service doit toujours être irréprochable et ne nécessite pas un supplément d’argent pour le féliciter de ce qui devrait être normal.

Mettre ses mains sur les hanches paraît tout à fait normal chez les occidentaux et donne même un petit côté « cool ». Vous risquez par contre d’avoir de mauvaises surprises en Indonésie car ce signe signifie qu’on veut se battre, alors gare à vous !

Pour les pays du Maghreb, la main gauche est utilisée pour les affaires liées aux toilettes. Pas besoin de vous en dire plus pour que vous compreniez qu’il est donc très malpoli de passer de la nourriture, manger ou de serrer la main de quelqu’un avec votre main gauche.  

En Russie, les personnes qui sourient par politesse, à l’inverse de la Suisse, sont considérées comme hypocrites. Vous ne serez jamais pris au sérieux si vous le faites. 

Monter à l’arrière d’un taxi sera perçu comme une offense envers le chauffeur, qui se sentira rabaissé. Vous estimez-vous de classe supérieure à lui pour ne pas vous asseoir devant et faire la causette ?

Nous avons l’habitude de lever notre pouce pour encourager ou féliciter quelqu’un. Evitez ce geste à tout prix au Moyen-Orient et particulièrement en Iran car cela représente une insulte grave proche du doigt d’honneur.

High-five ! Nous levons souvent la paume de la main pour la taper dans celle d’une autre personne ou même pour saluer un ami dans la rue. Attention, lever la paume de votre main ouverte avec vos 5 doigts tendus en Grèce est un signe de malédiction pour l’autre personne sur 5 générations, appelé la Moutza.

En Italie, les locaux apprécient un bon cappuccino pour leur petit-déjeuner seulement. Ils vous regarderont de travers si vous en commandez un au restaurant le midi ou pire encore, le soir. Ces amoureux du café opteront plutôt pour un ristretto bien serré après les repas, afin de faciliter la digestion.

Peu nombreuses sont les personnes qui fument au Costa Rica. D’ailleurs, il est rare de trouver un cendrier dans la rue…Même si une loi interdit la fumée dans les espaces publiques, vous vous sentirez aussi mal à l’aise de tirer sur votre cigarette dans les espaces autorisés car les Costariciens vous regarderont d’un mauvais œil. Vous l’aurez compris…le Costa Rica est le pays parfait pour arrêter de fumer !

Au Vietnam et comme dans la plupart des pays d’Asie, le signe habituel que nous faisons pour demander à une personne de venir vers nous peut être très méprisant. Pour appeler un ami, ce geste doit se faire à l’inverse : la paume et les doigts doivent faire face au sol.

Si vous voyagez en Norvège, rares seront les fois où vous entendrez un bruit de klaxon. En effet, klaxonner est réservé en cas d’urgence et peut semer la panique si vous le faites à tout bout de champs. 

Faire semblant de voler le nez d’un enfant en glissant le pouce entre l’index et le majeur est une fameuse blague courante chez nous. Bien que généralement traumatisant pour les enfants, n’essayez même pas de faire cela en Turquie car la connotation est différente. Ce geste ne représente pas une blague mais indique clairement à l’autre personne d’aller se faire voir.

Si vous faites le signe « V » avec la paume face à vous, cela représente une insulte car c’est le signe que faisaient les archers durant la guerre de cent ans. Attention donc lorsque vous commandez deux verre dans un pub à Londres. 

Le signe zéro en Tunisie représente une menace de mort et risque fortement d’entraîner une bagarre, alors évitez. 

Si vous vous frottez le coude au Mexique, cela voudra dire à votre interlocuteur qu’il est avare. En effet, les Mexicains utilisent même le terme « muy codo » (très coude) pour désigner une personne radine.